„Otac Jakov Laval – Formirajte dobre roditelje i imat ćete dobru djecu…”
»Formirajte dobre roditelje i imat ćete dobru djecu« – evo životne devize apostola otoka Mauricijusa, Jakova Desiderija Lavala poznatoga kao »Otac crnaca«, koji je stekao slavu kao neumorni apostol ispovjedaonice. Njegovo misijsko djelovanje je uzrokovalo stvorenje nove metode apostolskog rada, zahvaljajući čemu mu je priznata čast zaštitnika angažiranog laikata. Čovjek molitve i žrtve, znak pomirenja između religija – tako je prepoznat u katoličkoj Crkvi i na taj način ga je ukazao papa Ivan Pavao II, 29. travnja 1979. g. u Rimu, kako bi proglasio oca Lavala blaženim i učinio ga zaštinikom svoga pontifikata. Bio je to prvi čin beatifikacije, koji je papa Ivan Pavao II napravio nakon izbora za papu.
Djelatnost blaženog oca Lavala, kao i pontifikat Ivana Pavla II, nose znamen široko shvaćenog ekumenizma. Na svakoj obljetnici smrti Blaženoga na 9. rujna, na Maurcijusu, dolaze u svetište na njegov grob, katolici, protestanti, anglikanci, hindusi, budisti, muslimani, jer kako oni svi kažu:»Otac Laval je jedan za sve i zavolio je sve«. Nezavisna Država Mauricijus proglasila je datum smrti oca Lavala kao državni praznik. Na taj dan posjete dosežu i do 200 tisuća ljudi.